心理学认为，观察是一种积极的了解、探索某事物的认识倾向和积极的活动倾向，带有强烈的情绪色彩，是认知活动的动力来源。学习中的观察能使学习任务变得积极、主动，从而获得良好的学习效果。因此，教师在教学中应努力设计好教学的每一个环节，特别是教学的导入。为激起学生的情趣，加强学生技能和动手能力的培养，改变以单纯传授知识和模仿为主的教学方法，采用教学中富有时代特色的新颖有趣、逻辑性很强的内容来调动学生的创造性，使教学内容与方法不断更新、变化。使学生在动脑动手实践中观察，思考，想象，鼓励学生努力感受美，逐渐形成相应的技能，学生也在实践活动中逐渐形成爱好，培养了兴趣。比如在《给自己画像》一课的教学中，我没有讲解面部各部分的比例关系，只是让孩子们在镜子中观察自己，注意找出自己最大的特点，可以通过与其他的同学或教师比较，把观察到的自己最有特点的地方画出来。结果每张画都各不一样。有的画大眼睛，有的画大鼻子；还有一名学生展开联想画出自己眼睛中映射出的外部世界，生动地表现了自己最大的特点--大眼睛。每张作品都有自己的个性。在这里我重在教给学生观察分析事物的方法，以逐步提高他们的观察能力。只有通过观察--分析--认知，才能有根据把观察到的事物进行加工，改造产生新的形象，才能可能展开丰富的联想，展开想象的翅膀，创造出更新、更美、更奇的图画。
要选择有利于激发学生求知欲，触动学生好奇心，调动学习积极性和主动性的教学内容。培根说：“好奇是知识的萌芽”。因此，教学内容应力求构思新颖，趣味性强，能充分调动和激发学生学习积极性和主动性，利于培养和保护学生学习兴趣和信心；运用科学合理及有趣味的教学方法，吸引学生，让他们积极主动地学习，激发起他们对美好事物的表现欲望和创作的冲动。人们常说：兴趣是成功的一半。教学内容、教学形式、教学方法和手段应是丰富、生动、多样的。教师要精心选编内容，改革传统的教学内容、教学方法、教学模式的单一化状态；利用丰富多彩的现代化教学设施和技术条件，强化学习内容的启发性与趣味性，以适应新时代发展的要求。要选择有利于培养学生知识迁移和发散思维的内容。“在艺术教育里，艺术只是一种达到目标的方法，而不是一个目标，艺术教育的目的是使人在创造的过程中，变得更富于创造力，而不管这种创造力将施用于何处。假如孩子长大了，而由他的美感经验获得较高的创造力，并将之应用于生活和职业，那么艺术教育的一项重要目标就已达到。” (罗恩菲德语) 这就要求我们在美术教学过程中，不仅仅只看到传统意义上的美术学习。而要看是否有利于学生良好综合素质发展，是否有利于学生的创造能力培养，是否有利于学生的个性品质完善，是否有利于知识的迁移；课业的布置要具有灵活性，给学生以充分发挥想象的空间。若使每个学生画出一样的画，或呈现同样的风格，是创造的大忌；应引导学生沿着不同的途径，突破传统思维习惯和模式，产生大量的变异见解，有意识地促使学生从多方位、多角度地思维操作，以培养学生发散思维的能力；如在课业训练中，就不能仅限于单一地模仿或照抄自然的训练，模仿作为基础训练固然重要，如果不顾自己的内心感受，不积极认真的思考总结，一味模仿，很容易导致学生陷于僵死的思维状态，使作业呆板、乏味、缺少生机，甚至阻碍学生创造意识的发展。要符合学生个体身心发展的阶段性和不平衡性。他们在年龄、性格、修养、阅历、生活环境、作画能力等方面都有着不同的特点。这就造成了学生思维方式和作业面貌的复杂性和丰富性，学习过程中难免流露出年龄阶段中各种各样的问题；教学内容的设计，就要针对这些实际情况和特点，使之顺应其成长规律，符合不同学生的发展需要，以利于他们智力的开发和技能提高；改革不顾学生个性特点和实际要求的所谓专家们一厢情愿编排教学内容的做法，避免教学内容、教学方法、教学形式“一刀切”。