纵观我国目前的小学音乐教学实践就不难发现这样一个现象：许多教师把音乐课当做语文、数学课一样来 进行教学，把教学目标重点放在了音乐知识的认知上和音乐技能的训练上。当我们从教育学、心理学角度，从该学段的学生特点、教学大纲要求和实施素质教育的高度来审视小学音乐教学时，显而易见，培养学生对音乐的感受力、审美力、表现力及创造力，在感悟音乐中陶冶情操，才是小学音乐教学追求的主要目标。因此，认知活动和技能训练活动不应成为其主要内容，感悟音乐才是小学音乐教学活动的核心。
从小学音乐教育目的来看，该课程的开设决不是为了培养一个个音乐专家，而是为了让学生，使未来的公民获得一定的音乐素质和得到一定的音乐审美陶冶，是从建构“建设者”和“接班人”的素质结构的角度来设置的。因此，音乐既不是对受教育者进行智育的客体，也不是受教育者获得生存手段的职业技术教育内容，而是让受教育者获得音乐素质和得到音乐审美陶冶的“美育”范畴。
音乐欣赏教学就是让学生听赏各式各类的音乐作品，整个教学过程就是一个对音乐的感悟过程。在对音乐的感悟中，通过教师的引导，来培养学生的音乐感受力，其中包括对音乐要素的感受力，音乐风格的感受力，音乐情境意象的感受力等。在培养这些感受力的同时，使学生的人格情操得以陶冶。教学为达到这一目标，相关知识的认知是不可缺少的。学习这些内容也不是培养学生音乐感受力的必要条件。因此说，音乐欣赏教学中，感悟音乐是教学的核心。
唱歌教学的主要目标仍与音乐欣赏教学目标一样，只不过是客观对象和教学途径有所改变。音乐欣赏是通 过主体对客体的感受和审视来达到教学目标的，而唱歌教学则是按客体符号——音乐乐谱的要求来实施的一种主体活动——歌唱，从而在活动中感受、体验、审视和表达音乐和音乐的美来达到目标的，在活动过程中同时 获得了正确的歌唱方法——一种音乐表现力。唱歌教学有技能训练内容，诸如吐字、发声、音准训练等，但对这些追求的目标不是专业要求，而是普及性要求，只要能自然地运用嗓音来歌唱，使个体的歌唱潜力得到一定的发掘就达到了教学目标。
小学音乐课中的听觉训练内容其教学目的是显而易见的，它是纯粹的音乐感受力的培养内容。只不过教学中感悟的不是音乐作品，更多是感悟构成音乐的基本要素，通过对音乐要素的感悟来培养音乐感受力，全部听觉训练教学活动就是感悟音乐活动。
并非小学音乐教学排斥认知活动，相反，作为一种基本的教育手段和方法，所有教学内容中都是会运用到 ，否则教学就无法进行。问题的关键在于，认知活动不仅是为了获得认知，而更多的认知目的是为学生更好的感悟音乐服务的，本末不能倒置。一般认为，小学阶段是掌握音乐技能的最佳年龄段。作为课外活动，广泛适度地开展一些具有特色的音乐技能训练是可取的，但课堂上的教材教学，音乐技能训练的范围、内容、程度一定要把握适度，要以感悟音乐为重点，为学生音乐基本素质的良好和持续发展打好基础。